Элфин Эванс готовится стартовать в финальный день Ралли Швеция с солидным преимуществом в 13,3 секунды. Его уверенная езда в субботу позволила команде «Toyota Gazoo Racing» взять ситуацию под контроль.
Ситуация менялась на глазах: валиец, начавший день с отставанием в 2,8 секунды, сумел не только сравнять счет, но и опередить своего напарника по команде, Такамото Кацуту, на 7,2 секунды на девятом спецучастке. Это позволило ему вырваться вперед с преимуществом в 4,4 секунды, а затем значительно увеличить разрыв до 18 секунд к 13-му допу. Впрочем, японец не терял надежд и на двух заключительных этапах смог сократить разрыв до 13,3 секунды перед последним днем.
Тем временем, Паджари уверенно укрепил свои позиции в классе Rally1, показав лучшие времена на 12 и 14 допах и занимая третье место в общем зачете, отставая от лидера на 25,4 секунды, но с комфортным превосходством над конкурентами.
Восстановление Сольберга и трудности Hyundai
Фаворит этапа, Оливер Сольберг, продолжил борьбу после потерь в пятницу, поднявшись с шестого на четвертое место, хоть и с отставанием в 58,4 секунды. Шведу становилось все сложнее, поскольку рыхлый снежный покров начал разрушаться, создавая дополнительные трудности.
В то же время Hyundai Motorsport столкнулась с очередными проблемами. Эсапекка Лаппи завершил субботу на пятом месте, отстав на 1 минуту и 9,5 секунды, а Адриен Фурмо финишировал шестым, проводя эксперименты с амортизаторами. Тьерри Невиль показал лучшее время на заключительном этапе, но отмечал, что ему все еще не хватает мощности автомобиля.
Успех M-Sport Ford
Суббота стала прорывом для M-Sport Ford. Мартиньш Сескс блестяще выступил на 10-м спецучастке, обойдя Эванса на 0,9 секунды и завоевав свою восьмую победу на спецучастках WRC. Его напарник Джон Армстронг финишировал восьмым, в то время как Джош МакЭрлин, несмотря на регулярные проблемы с фарами, удержался на девятом месте, опередив лидера категории WRC2, Рупе Корхонена.
Результаты Ралли Швеция (после СУ15):
