Семейство мерлуз, также известное как хеки (Merluccius), представляет собой группу морских рыб, которые обитают в умеренных и субтропических водах Тихого и Атлантического океанов. Их можно встретить как на краю континентального шельфа, так и глубже по его склону. У этих рыб два спинных плавника, в первом – от 8 до 13 лучей, во втором, разбитом на две части, – от 34 до 46 лучей. Анальный плавник также делится на две части и состоит из 35-46 лучей. Хвостовой плавник у мерлуз не сливается с другими плавниками, а рот является большим и конечным, с длинными зубами. У представителей семейства – от 48 до 58 позвонков. В Черном море можно встретить один из 13 известных видов.
О европейской мерлузе
Научное название европейской мерлузы – Merluccius merluccius, а на русском её называют обыкновенная мерлуза. В английском языке она известна как European hake. Это морская рыба, обитающая на дне, питающаяся как хищник и бентофаг. По оценкам МСОП, её статус – LC (наименьшая угроза).
Биология и экология
Европейская мерлуза имеет удлиненное тело, покрытое мелкой чешуей. Первый спинной плавник короткий, в нем 1 жесткий и 7-10 мягких лучей, в то время как второй спинной и анальный плавники длиннее (по 36-40 лучей) и разделены на две части. Хвостовой плавник усеченный, а голова – крупная и без усиков. Цвет тела варьируется от серебристо-серого до темно-серого на спине; у основания грудного плавника можно увидеть черное пятно.
Данная рыба может достигать длины до 120 см, хотя чаще встречаются экземпляры длиной около 40 см и весом до 10 кг. Она обитает в основном на глубине от 150 до 400 м, хотя иногда поднимается к поверхности. Главным образом, взрослые мерлузы кормятся рыбой (такими как сельдь и скумбрия) и реже ракообразными. Половой зрелости самки достигают к 7-10 годам, в то время как самцы созревают в возрасте 3-4 лет. Нерест происходит на значительных глубинах с января по июнь, когда самки выметывают до 7 миллионов икринок, которые плавают благодаря жировой капле.
Место в экосистеме и промысле
В Черном море европейская мерлуза встречается в юго-восточной части, включая районы Турции и Болгарии. Она является объектом промысла, особенно перед нерестом, когда образует большие скопления. Несмотря на высокий спрос, в последние годы интенсивный вылов наблюдается в основном у берегов Африки, и в Черном море её численность невелика, не имеющая большого хозяйственного значения.
